El primer avión caza fabricado en España se llamó Saeta

En la historia de la aviación, España ha desempeñado un papel destacado en el desarrollo y fabricación de aeronaves. Uno de los hitos más importantes en este sentido fue la creación del Saeta, el primer avión caza fabricado íntegramente en territorio español.

Un proyecto español

El Saeta fue diseñado y construido por la empresa Hispano Aviación, fundada en 1923 en la ciudad de Sevilla. Esta empresa se dedicaba a la fabricación de aviones y motores, y fue pionera en la industria aeroespacial española.

El proyecto de crear un avión caza propio surgió a mediados de la década de 1940, cuando el gobierno español decidió impulsar la industria aeronáutica nacional y reducir la dependencia de aviones extranjeros. Así nació el Saeta, un avión de caza monoplaza y ala baja.

El diseño del Saeta contó con la colaboración de ingenieros españoles y franceses, y se basó en los avances tecnológicos de la época. El avión estaba propulsado por un motor Rolls-Royce Merlin, de origen británico, que le proporcionaba una velocidad máxima de 600 km/h y una autonomía de vuelo de 1.500 km.

Pruebas y primer vuelo

El Saeta fue fabricado en la factoría de Hispano Aviación en Sevilla, y su primer vuelo tuvo lugar el 15 de marzo de 1955. Durante las pruebas, el avión demostró un excelente desempeño y se ganó rápidamente la reputación de ser una máquina potente y ágil.

Una de las características más destacadas del Saeta era su armamento. Estaba equipado con cuatro cañones Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm, que le proporcionaban una gran capacidad de fuego. Además, podía transportar una carga de bombas de hasta 500 kg, lo que lo convertía en una amenaza tanto para aviones enemigos como para objetivos terrestres.

Uso militar

El Saeta fue utilizado por el Ejército del Aire español durante varios años, y se convirtió en el avión caza principal de la fuerza aérea española. Participó en numerosas misiones y demostró su valía en combate. Además, fue exportado a varios países de América Latina, que lo utilizaron en sus respectivas fuerzas aéreas.

A lo largo de su vida útil, se fabricaron varias versiones del Saeta, cada una con mejoras y modificaciones para adaptarse a las necesidades y requerimientos de los usuarios. Entre estas versiones se encuentran el Saeta E.14, destinado a la formación de pilotos, y el Saeta E.19, utilizado como avión de reconocimiento.

Se retiró en 1970

El Saeta fue retirado del servicio activo en el Ejército del Aire español en la década de 1970, pero su legado perdura hasta el día de hoy. Muchos pilotos españoles recuerdan con cariño este icónico avión caza, que marcó un hito en la historia de la aviación española.

Además, el Saeta sentó las bases para el desarrollo de otros aviones de combate fabricados en España en décadas posteriores. A partir de su diseño y tecnología, se crearon modelos como el C.10, el C.12 y el C.14, que continuaron la tradición de Hispano Aviación en la fabricación de aviones militares.